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La periodista y escritora Mari Pau Domínguez vuelve a la novela histórica con una obra que rescata una práctica silenciosa y brutal del Madrid finisecular: el encierro de mujeres embarazadas y la red que comerciaba con sus hijos. La novela, publicada por Espasa, conecta aquel control social con debates actuales sobre memoria, género y la protección de la infancia.
Una ficción nacida de un hallazgo documental
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Domínguez empezó a interesarse por la historia que da pie al libro casi por accidente, revisando papeles para otra obra. Lo que parecía una leyenda urbana terminó confirmándose como realidad: una institución —conocida en la novela como Casa del Pecado Mortal— que ocultaba embarazos y facilitaba adopciones clandestinas.
Por la naturaleza clandestina de esa trama, la autora subraya que tuvo que llenar con invención literaria muchos saltos en el archivo. Aun así, la novela aspira a reconstruir el funcionamiento de una España conservadora donde la desviación de las normas podía castigar a las mujeres hasta arrebatarles a sus hijos.
Personajes y conflictos
La protagonista, Carlota Visedo, es una joven marquesa cuyo romance con un hombre de clase baja dispara una cadena de represalias familiares y sociales. Su historia no solo explora el castigo y la violencia moral, sino también la resistencia: Carlota se niega a asumir el papel de arrepentida.
En paralelo, la autora incorpora figuras reales del periodismo de la época, como Carmen de Burgos, para mostrar cómo algunas voces femeninas empezaron a abrir espacios de libertad y debate entre siglos. Ese contrapunto sirve para subrayar el choque entre viejas formas de control y la modernización que entraba en Madrid.
La ciudad como escenario y motor de cambio
Madrid aparece en dos tiempos: el de 1896, opresivo y oscuro, y el de 1917, marcado por transformaciones visibles —electricidad, coches, empleo femenino— que empujan a la sociedad hacia otra etapa. La construcción de la Gran Vía funciona en la novela como metáfora de esa modernidad que borra los recovecos donde prosperaban las trampas del pasado.
Además del drama social, la narración mezcla géneros: romance, suspense y elementos de novela negra alrededor de un manuscrito y un crimen, lo que da ritmo visual y tensión narrativa.
Cómo escribe una periodista que sigue en activo
Domínguez compagina la escritura con su carrera en televisión y radio. Explica que la investigación documentada ocupa gran parte del proceso creativo y que, una vez cerrada la escaleta y la documentación, la fase de escritura fluye con rapidez.
Para ella, la literatura exige renuncias personales pero también una disciplina que la compensa: la novela histórica, dice, ha reforzado su método de trabajo y su exigencia hacia el lector.
- Tema central: instituciones clandestinas que castigaban la desobediencia femenina y facilitaban adopciones ilegales.
- Protagonista: Carlota Visedo, marquesa que se rebela contra el destino impuesto.
- Contexto: Madrid, fin de siglo XIX y principios del XX; la transformación urbana como telón de fondo.
- Género: mezcla de novela histórica, suspense y elementos de noir.
- Relevancia actual: invita a repensar la tutela social sobre las mujeres y la memoria de prácticas institucionales ocultas.
Implicaciones y lectura recomendada
Más allá de la trama, la novela pone en evidencia mecanismos de control familiar y profesional que siguen teniendo eco en debates contemporáneos sobre autonomía reproductiva y derechos de la infancia. Por eso interesa ahora: ayuda a comprender cómo ciertas normas sociales se normalizaron y qué consecuencias tuvieron para generaciones enteras.
La narración, pensada con un ritmo que favorece la adaptación audiovisual, ha despertado ya el interés por posibles versiones en pantalla. Domínguez reconoce que la estructura por capítulos cortos y los giros dramáticos facilitan esa lectura visual.
En definitiva, Las arrepentidas propone una revisión histórica que combina rigor documental y ficción para sacar del olvido episodios que configuraron la vida de muchas mujeres. Es una obra para lectores interesados en la historia social, el periodismo y las historias que aún resuenan en el presente.
