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Con apenas unas jornadas para su debut en Milán-Cortina, Oriol Cardona acapara la atención como la gran opción española de podio en unos Juegos Olímpicos de Invierno que podrían cerrar un vacío de 54 años sin oro para el país. Su participación en el esquí de montaña —esprint individual y relevo mixto— convierte su salida en pista en una cita de alto riesgo y alto interés para la delegación española.
No competirá de inmediato: la primera actuación de Cardona está prevista para el jueves 19 de febrero, fecha en la que arrancan sus opciones de medalla y en la que se medirán las expectativas con la realidad deportiva.
Qué está en juego
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Más allá de una posible medalla, la presencia de Cardona en la final define el rumbo de España en pruebas de montaña que suelen dominar países con más tradición invernal. Si gana o si queda cerca del podio, el impacto será doble: deportivo y simbólico.
- Evento: Esprint masculino y relevo mixto de esquí de montaña.
- Debut: jueves 19 de febrero (Milán-Cortina 2026).
- Hito pendiente: un oro olímpico que no España no obtiene desde Paquito Fernández Ochoa en 1972.
- Rivales a vigilar: representantes suizos, el favorito ruso y el francés Thibault Anselmet.
Cómo llega
Cardona describe su estado como sosegado: trabaja la visualización de la carrera y prioriza evitar errores técnicos por encima de la adrenalina. En la charla con la prensa negó sentir una presión inmediata por parte del equipo cercano, y apuntó que la mayor intensidad de expectación procede de la cobertura mediática.
Su calendario de preparación ha sido exigente y planificado con estancias en altura: concentraciones en Sierra Nevada, entrenamientos en el Stelvio a 2.700 metros y un mes en Tignes con la FEDME. Cardona subraya que no es fruto de un único año de trabajo, sino de una acumulación de temporadas que aportan la base necesaria para competir en pruebas tan rápidas y técnicas como los esprints.
«La clave será minimizar fallos: es una prueba en la que cualquier desliz te deja fuera de la pelea.»
Rivales, equipo y expectativas
En su análisis de campo, Cardona menciona a corredores suizos y a figuras internacionales punteras como principales obstáculos. Confía además en el relevo mixto y en la buena forma de la compañera Ana Alonso, cuya recuperación tras una rotura de ligamentos ha sorprendido por su rapidez y eficacia.
El resultado reciente en Boí Taüll alimenta la esperanza del equipo español y reafirma la opción de medalla en la prueba por equipos.
Rutinas y vida fuera de la nieve
Para entrar en su zona durante la competición recurre a la música: desde composiciones clásicas hasta géneros contemporáneos, que usa para calentar y para mantener la concentración entre rondas. También admite que la profesión exige sacrificios poco visibles: horas de descanso estrictas y, en los meses clave, un aislamiento voluntario para reducir el riesgo de contagios o lesiones antes de las carreras.
Terminada la temporada invernal, Cardona planea volver al trail running. Dice preferir pruebas de mayor duración —entre una hora y dos— que encajan con su perfil cuando la explosividad específica de los esprints ya no sea su fuerte.
En pocas palabras
- Estado: tranquilo y concentrado.
- Preparación: estancias en altura y trabajo de base durante todo el año.
- Estrategia: competir sin errores y confiar en el relevo mixto.
- Plan a medio plazo: retorno al trail running tras la temporada de nieve.
La cita del jueves 19 pondrá a prueba si la calma de Cardona se traduce en rendimiento y si España puede recuperar, en el medallero invernal, un brillo que no aparece desde hace medio siglo.
